法勒斯与谢拉。

她玛将要生产，不料她腹里是一对双生。到生产的时候，一个孩子伸出一只手来；收生婆拿红线拴在他手上，说：「这是头生的。」随后这孩子把手收回去，他哥哥生出来了；收生婆说：「你为什么抢着来呢？」因此给他起名叫法勒斯。后来，他兄弟那手上有红线的也生出来，就给他起名叫谢拉。 （创世记 38:27–30）

法勒斯与谢拉是他玛所生的双胞胎。就像以扫和雅各一样，法勒斯与谢拉在母腹中也在争谁要成为长子。然而，这对双胞胎之间仍有不同。以扫与雅各两个家族后来都成为大国：以东与以色列。以东（红色）之名，是因为以扫出生时全身发红，也因为他曾用一碗红豆汤把长子的名分卖给雅各。以色列（让上帝掌权）是上帝给雅各的新名字。然而，在主耶稣基督的家谱中，只有雅各被记录下来。至于法勒斯与谢拉，他们在圣经中并不像以扫与雅各那样伟大或有名，但他们两人的名字都被记在主耶稣基督的家谱中。那么，他们有什么特别之处呢？

根据描述，要分辨法勒斯与谢拉谁应该是长子并不容易。以收生婆的判断来看，谢拉本应是长子。然而，谢拉却把手缩回去，让法勒斯先出来。所以，两者似乎都可能是长子。怎么会这样呢？按照人的定义，长子应该只有一个。在圣经中，主耶稣这样说：

耶稣对他们说：「我实在告诉你们，到了新世界，人子坐在他荣耀的宝座上时，你们这些跟从我的人，也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二支派。凡为我的名撇下房屋，或弟兄姊妹，父亲母亲，儿女田地的，必要得着百倍，并且承受永生。然而，有许多在前的将要在后，在后的将要在前。」（马太福音 19:28–30）

法勒斯的名字意思是「破口」或「冲破」。以收生婆的判断，谢拉本应是长子。然而，法勒斯的冲破改变了一切，如今在后的成了在前，在前的成了在后。不仅如此，法勒斯也被拣选成为主耶稣基督祖先的家谱之一。这是因为法勒斯愿意「突破」原本的限制，得着长子的产业。然而，上帝并没有忘记谢拉，他的名字同样被记在主耶稣基督的家谱中。在圣经中，主耶稣也讲了一个葡萄园的比喻：

约在酉初雇的人来了，各人得了一钱银子。及至那先雇的来了，他们以为必要多得；谁知也是各得一钱。他们得了，就埋怨家主说：『我们整天劳苦受热，那后来的​​只做了一小时，你竟叫他们和我们一样吗？ 』家主回答其中的一人说：『朋友，我不亏负你，你与我讲定的不是一钱银子吗？拿你的走吧！我给那后来的和给你一样，这是我愿意的。我的东西难道不可随我的意思用吗？因为我作好人，你就红了眼吗？ 』这样，那在后的，将要在前；在前的，将要在后了。 」（马太福音 20:9–16）

谢拉或许不像他的哥哥法勒斯那样强壮或有能力，所以即使努力了，也无法先出生。他所能做的，只是伸出手，却又被收回。这就像主耶稣葡萄园比喻中的工人一样。那些最后被雇用的工人，可能因为不如最先被雇用的人那样强壮或有能力。然而，他们愿意继续等待，即使可能根本无法被雇用。因着他们的渴望与坚持，上帝仍然赐给他们与强壮有能力的人同样的赏赐。

谢拉的名字意思是「发光、黎明」。因为他被记在主耶稣基督的家谱中，不是因他自己，而是因上帝的怜悯与恩典，所以每当我们读到他的名字，都会提醒我们上帝的荣耀与盼望。

然而，谁是先、谁是后，可以由我们的态度来决定。这在主耶稣基督所说的天国中尤其如此：

我实在告诉你们，凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的比他还大。从施洗约翰的时候到如今，天国是努力进入的，努力的人就得着了。 （马太福音 11:11–12）

所以，一切取决于我们是否愿意「努力」离开这个世界进入新世界，例如为了主耶稣基督的名，撇下房屋、弟兄姊妹、父亲母亲、儿女或田地。借着这样的渴望，以及透过主耶稣基督而来的上帝的怜悯与恩典，我们必将得胜。以马内利。

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